กลุ่มบริษัท SoftBank จากประเทศญี่ปุ่นได้เปิดเผยการขอกู้ยืมเงินก้อนใหม่มูลค่า 4 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อนำมาใช้เป็นเงินทุนสำหรับทำตามข้อตกลงที่เคยให้คำมั่นว่าจะอัดฉีดเงิน 3 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ เข้าสู่ OpenAI ซึ่งการลงทุนส่วนนี้เป็นเพียงส่วนหนึ่งของการระดมทุนครั้งประวัติศาสตร์มูลค่ารวม 1.1 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐของบริษัทผู้สร้างโมเดล AI เมื่อเดือนที่ผ่านมา

จุดที่น่าสังเกตและกลายเป็นเบาะแสสำคัญที่สุดคือ เงื่อนไขของการกู้ยืมเงินในครั้งนี้เป็นแบบ ไม่มีหลักทรัพย์ค้ำประกัน (Unsecured) และมีระยะเวลาครบกำหนดชำระคืนแบบสั้นมากเพียงแค่ 12 เดือน เท่านั้น ซึ่งหมายความว่า SoftBank จะต้องหาเงินมาคืนหรือทำการรีไฟแนนซ์ให้จบภายในปีหน้า

การที่กลุ่มผู้ให้กู้ ซึ่งประกอบด้วยสถาบันการเงินระดับโลกอย่าง JPMorgan Chase, Goldman Sachs และธนาคารในญี่ปุ่นอีก 4 แห่ง ยอมปล่อยกู้ก้อนมหาศาลด้วยเงื่อนไขที่รัดกุมด้านเวลาเช่นนี้ ถือเป็นสัญญาณที่ทำให้นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่า OpenAI อาจเตรียมที่จะเสนอขายหุ้นต่อประชาชนทั่วไปเป็นครั้งแรก (IPO) และนำบริษัทเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ภายในช่วงปลายปีนี้ ตามที่สื่อหลายสำนักเคยรายงานไว้

หากการทำ IPO ของ OpenAI เกิดขึ้นจริงภายในปีนี้ คาดว่าจะเป็นหนึ่งในการจดทะเบียนเข้าตลาดหุ้นที่มีมูลค่าสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ ซึ่งเหตุการณ์นี้จะสร้างสภาพคล่องทางการเงินให้ SoftBank อย่างมหาศาล ทำให้สามารถนำเงินสดมาสะสางหนี้ระยะสั้นก้อนนี้ได้อย่างรวดเร็ว โดยการลงทุนเพิ่มในครั้งนี้ส่งผลให้ SoftBank มียอดเม็ดเงินที่ลงทุนใน OpenAI ทะลุระดับ 6 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ ไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ที่มา: TechCrunch