กระแสข่าวลือเกี่ยวกับสมาร์ทโฟนหน้าจอพับได้รุ่นแรกของ Apple เริ่มมีความชัดเจนมากขึ้น หลังจากมีรายงานว่าอุปกรณ์ดังกล่าวได้เข้าสู่ขั้นตอนการทดสอบใหม่ (New testing stage) ซึ่งเป็นกระบวนการสำคัญก่อนที่จะเริ่มการผลิตขนานใหญ่ (Mass production) โดยล่าสุดมีการสรุปข้อมูลที่น่าสนใจเกี่ยวกับดีไซน์ ชื่อเรียก และกำหนดการเปิดตัวที่อาจเกิดขึ้นภายในปีหน้า
สำหรับชื่อเรียกของอุปกรณ์รุ่นนี้นั้น มีกระแสข่าวว่า Apple อาจเลือกใช้ชื่อ “iPhone Ultra” แทนที่จะเป็น “iPhone Fold” ตามที่สื่อหลายแห่งเรียกกัน เนื่องจาก Apple มักหลีกเลี่ยงการใช้ชื่อที่ซ้ำซ้อนกับคู่แข่งอย่าง Samsung ที่มี Galaxy Fold อยู่แล้ว อีกทั้งชื่อ “Ultra” ยังสอดคล้องกับผลิตภัณฑ์ระดับไฮเอนด์ของบริษัทอย่าง Apple Watch Ultra และระบบ CarPlay รุ่นใหม่ นอกจากนี้ด้วยระดับราคาที่คาดว่าจะสูงกว่า 2,000 ดอลลาร์สหรัฐ การใช้ชื่อ Ultra จึงดูสมเหตุสมผลในแง่การวางตำแหน่งผลิตภัณฑ์
ในส่วนของดีไซน์ ข้อมูลจากเครื่องมอกอัป (Dummy models) ล่าสุดเผยให้เห็นลักษณะตัวเครื่องที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ดังนี้:
- หน้าจอขณะพับ: มีขนาดประมาณ 5.5 นิ้ว ซึ่งจะทำให้กลายเป็น iPhone ที่มีขนาดกะทัดรัดที่สุดในบรรดารุ่นปัจจุบันเมื่อพับเก็บ
- หน้าจอขณะกางออก: มีขนาดประมาณ 7.8 นิ้ว (เล็กกว่า iPad mini ประมาณครึ่งนิ้ว) โดยมาพร้อมอัตราส่วนหน้าจอแบบ 4:3 ซึ่งคล้ายกับ iPad ทำให้แตกต่างจากสมาร์ทโฟนหน้าจอพับได้รุ่นอื่นในตลาดที่มักเน้นทรงสูง
- ความบางของตัวเครื่อง: เมื่อกางออกเครื่องจะมีความบางเพียง 4.5 มิลลิเมตร ซึ่งส่งผลให้พื้นที่สำหรับโมดูลกล้องมีจำกัด
- ระบบรักษาความปลอดภัย: เนื่องจากตัวเครื่องที่บางมาก ทำให้ไม่สามารถติดตั้งระบบกล้อง TrueDepth ได้ ส่งผลให้ iPhone รุ่นนี้อาจเปลี่ยนมาใช้ระบบ Touch ID แทน Face ID
ด้านกำหนดการเปิดตัวยังคงมีความคิดเห็นที่แตกต่างกันในหมู่นักวิเคราะห์ โดย Mark Gurman จาก Bloomberg เชื่อว่า iPhone จอพับได้จะวางจำหน่ายในช่วงเวลาใกล้เคียงหรือหลังจาก iPhone 18 Pro ในเดือนกันยายน 2026 อย่างไรก็ตาม รายงานจาก Nikkei ระบุว่า Apple อาจประสบปัญหาในกระบวนการผลิตจนต้องเลื่อนไปถึงปี 2027 ในขณะที่สถาบันการเงิน Barclays คาดการณ์ว่าอาจมีการเผยโฉมในเดือนกันยายน แต่อาจเริ่มวางจำหน่ายจริงล่าช้าไปจนถึงเดือนธันวาคม 2026
สำหรับประเด็นเรื่องราคานั้น คาดการณ์ว่า iPhone จอพับได้จะมีราคาเริ่มต้นที่ประมาณ 2,000 ดอลลาร์สหรัฐ และอาจพุ่งสูงไปถึง 2,300 ดอลลาร์สหรัฐในรุ่นความจุสูง ทั้งนี้ นักวิเคราะห์ Ming-Chi Kuo เตือนว่าด้วยความซับซ้อนในการผลิต อาจทำให้สินค้าอยู่ในสภาวะขาดตลาด (Supply shortages) ต่อเนื่องไปจนถึงปี 2027
ที่มา: MacRumors