แม้ก่อนหน้านี้จะมีการคาดการณ์ว่า AI อาจเข้ามาแทนที่การใช้งานแอปพลิเคชัน แต่สถานการณ์ปัจจุบันกลับตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง เมื่อสถิติการเปิดตัวแอปพลิเคชันใหม่กำลังเติบโตอย่างก้าวกระโดด

ข้อมูลจาก Appfigures บริษัทผู้ให้บริการข้อมูลเชิงลึกด้านการตลาด ระบุว่ายอดการเปิดตัวแอปพลิเคชันใหม่ทั่วโลกในไตรมาสแรกของปี 2026 เพิ่มขึ้น 60% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน โดยนับรวมทั้ง App Store ของ Apple และ Google Play ยิ่งไปกว่านั้น หากดูเฉพาะฝั่ง iOS App Store จะพบว่ามีอัตราการเติบโตสูงถึง 80% และสถิติล่าสุดในเดือนเมษายน 2026 ยอดการเปิดตัวแอปพลิเคชันรวมทั้งสองสโตร์พุ่งขึ้นถึง 104% (เติบโต 89% บน iOS) สอดคล้องกับที่ Greg Joswiak ผู้บริหารระดับสูงของ Apple เคยกล่าวติดตลกว่า ข่าวลือเรื่องจุดจบของ App Store ในยุค AI นั้นดูจะเกินจริงไปมาก

ก่อนหน้านี้ วงการเทคโนโลยีมีความกังวลว่าแชตบอตและ AI Agent จะทำให้ผู้ใช้เลิกใช้งานแอปพลิเคชันแบบเดิม แนวคิดนี้ได้รับการสนับสนุนจากบุคคลในวงการอย่าง Carl Pei ซีอีโอของ Nothing ที่กำลังมุ่งพัฒนาสมาร์ทโฟนสำหรับยุค AI รวมถึงรายงานจาก The New York Times ที่พูดถึงแพลตฟอร์มใหม่ๆ อย่าง แว่นตาอัจฉริยะ หรือแม้แต่ OpenAI ที่กำลังซุ่มพัฒนาฮาร์ดแวร์ AI ร่วมกับ Jony Ive อดีตนักออกแบบชื่อดัง

แต่ในความเป็นจริง AI กลับกลายเป็นเครื่องมือที่ช่วยให้การสร้างแอปพลิเคชันทำได้ง่ายขึ้น นำไปสู่ยุคทองครั้งใหม่ที่ขับเคลื่อนโดยกลุ่มผู้ที่มีไอเดียแต่ขาดทักษะเชิงลึกในการเขียนโปรแกรม โดยคาดว่าเครื่องมือ AI อย่าง Claude Code หรือ Replit เป็นเบื้องหลังสำคัญของปรากฏการณ์นี้ ซึ่งชี้ให้เห็นว่าเรากำลังมาถึงจุดที่ AI ใช้งานได้ง่ายจนคนทั่วไปสามารถสร้างแอปพลิเคชันของตัวเองได้อย่างรวดเร็ว

สำหรับหมวดหมู่แอปพลิเคชันที่มีการเปิดตัวใหม่มากที่สุดในไตรมาสแรกของปี 2026 มีการเปลี่ยนแปลงอันดับที่น่าสนใจดังนี้:

• เกมมือถือ (Mobile games): ยังคงครองอันดับหนึ่งเช่นเดียวกับปีก่อนๆ
• เครื่องมืออำนวยความสะดวก (Utilities): ขยับขึ้นมาอยู่ในอันดับที่สอง
• ไลฟ์สไตล์ (Lifestyle): ไต่ขึ้นมาจากอันดับห้าสู่อันดับสาม
• แอปเพื่อการทำงาน (Productivity): ทะลุเข้ามาติดกลุ่มห้าอันดับแรกเป็นครั้งแรกในปีนี้
• สุขภาพและการออกกำลังกาย (Health and fitness): ติดอยู่ในกลุ่มห้าอันดับแรก

อย่างไรก็ตาม ปริมาณแอปพลิเคชันที่หลั่งไหลเข้ามาให้ตรวจสอบก็สร้างความท้าทายให้กับระบบหลังบ้านของ Apple เช่นกัน ล่าสุดบริษัทเพิ่งถอดแอปพลิเคชัน Freecash ออกจากสโตร์เนื่องจากทำผิดกฎ หลังจากปล่อยให้แอปดังกล่าวติดอันดับท็อปไฟว์มานานหลายเดือน นอกจากนี้ยังมีกรณีแอปคริปโตปลอมที่เลียนแบบ Ledger Live ซึ่งแอบขโมยสินทรัพย์ดิจิทัลของผู้ใช้งานไปถึง 9.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

แม้จะมีประเด็นด้านลบ แต่ Apple ก็มีการป้องกันอย่างต่อเนื่อง โดยข้อมูลอ้างอิงล่าสุดจากปี 2024 ระบุว่าบริษัทได้ลบหรือปฏิเสธแอปพลิเคชันที่เข้าข่ายหลอกลวงไปกว่า 17,000 แอปพลิเคชัน ปฏิเสธแอปสแปมและแอปเลียนแบบกว่า 320,000 แอปพลิเคชัน และสกัดกั้นแอปพลิเคชันที่มีแนวโน้มฉ้อโกงไม่ให้เข้าถึงผู้ใช้งานได้มากกว่า 37,000 แอปพลิเคชัน

นักวิเคราะห์อย่าง John Gruber เคยเสนอแนะมานานแล้วว่า App Store ควรมี ทีมเฉพาะกิจ (Bunco squad) เพื่อคอยเฝ้าระวังแอปพลิเคชันที่เข้าข่ายหลอกลวงแต่กำลังได้รับความนิยมสูง ซึ่งความต้องการนี้จะยิ่งทวีความสำคัญมากขึ้นในยุคที่ผู้คนสามารถใช้ AI ช่วยเขียนโค้ดและส่งแอปพลิเคชันเข้าสู่ตลาดได้อย่างมหาศาล

ที่มา:TechCrunch