เมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา สหภาพยุโรป (EU) ได้เปิดตัวแอปพลิเคชันเพื่อยืนยันอายุและตัวตนของพลเมืองในการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการป้องกันไม่ให้ผู้ใช้งานที่อายุไม่ถึงเกณฑ์เข้าถึงโซเชียลมีเดีย อย่างไรก็ตาม ระบบดังกล่าวพบกับช่องโหว่สำคัญนั่นคือการใช้งาน VPN ทำให้ในขณะนี้กลุ่มประเทศสมาชิกกำลังเตรียมหาทางอุดช่องโหว่ดังกล่าว

CyberInsider รายงานว่า European Parliamentary Research Service (EPRS) ซึ่งเป็นหน่วยงานภายใต้ European Parliament ได้ออกประกาศเตือนเกี่ยวกับการใช้งาน Virtual Private Networks หรือ VPNs ที่ช่วยให้ผู้ใช้งานสามารถหลบเลี่ยงข้อกำหนดการยืนยันอายุได้ โดยการปลอมแปลงตำแหน่งที่ตั้งให้อยู่นอก EU ทางหน่วยงานได้ออกแถลงการณ์ระบุอย่างชัดเจนว่า VPN ถือเป็นช่องโหว่ในกฎหมายที่จำเป็นต้องได้รับการแก้ไข

ปัจจุบัน EPRS ยังไม่มีแนวทางแก้ไขปัญหาที่แน่ชัดสำหรับการที่ VPN กลายเป็นเครื่องมือหลบเลี่ยงกฎหมายยืนยันอายุ แต่มีการตระหนักถึงหนึ่งในข้อเสนอ นั่นคือการกำหนดให้ VPN สามารถเข้าถึงได้เฉพาะผู้ใช้งานที่ผ่านการยืนยันตัวตนว่ามีอายุเกิน 18 ปีแล้วเท่านั้น ซึ่งเป็นแนวทางเดียวกับที่ Children’s Commissioner for England เคยเรียกร้องให้บังคับใช้ใน UK

หน่วยงานยอมรับว่า VPN เป็นอุปสรรคสำคัญ โดยพบว่าการใช้งาน VPN เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในพื้นที่ที่มีการบังคับใช้ข้อกำหนดการยืนยันอายุ ยกตัวอย่างเช่น ผู้ให้บริการ Proton VPN รายงานว่ามียอดการสมัครใช้งานใหม่พุ่งสูงขึ้นถึง 1400% หลังจากที่กฎหมายการยืนยันอายุของ UK มีผลบังคับใช้เมื่อปีที่ผ่านมา รวมถึงเกิดแนวโน้มที่คล้ายคลึงกันใน France เมื่อมีการตัดการเข้าถึง Pornhub สำหรับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นว่าเมื่อกฎหมายยืนยันอายุมีผลบังคับใช้ ผู้คนจะหันไปใช้เครื่องมือที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดเพื่อหลบเลี่ยงกฎเกณฑ์เหล่านั้น

EU ไม่ใช่ภูมิภาคเดียวที่ประสบปัญหานี้ เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา Utah ในสหรัฐอเมริกา ได้เริ่มบังคับใช้กฎหมายที่ออกแบบมาเพื่อลดการใช้ VPN โดยระบุว่าบุคคลจะถูกพิจารณาว่าเข้าถึงเว็บไซต์จาก Utah หากพวกเขาอยู่ในรัฐนั้นจริงทางกายภาพ และจะต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดการยืนยันอายุ แม้จะยังมีคำถามสำคัญเกี่ยวกับความสามารถในการบังคับใช้กฎหมายดังกล่าวอย่างเป็นรูปธรรม นอกจากนี้ใน Wisconsin กฎหมายกำหนดอายุซึ่งท้ายที่สุดถูกยับยั้งโดยผู้ว่าการรัฐ ก็เคยรวมถึงการแบนการใช้งาน VPN ไว้ในร่างเบื้องต้นด้วย

ทิศทางเหล่านี้แสดงให้เห็นว่า ฝ่ายนิติบัญญัติรับรู้แล้วว่า VPN ได้กลายเป็นเครื่องมือที่ถูกนำมาใช้เพื่อข้ามผ่านการจำกัดอายุการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต และมีความเป็นไปได้สูงที่หน่วยงานกำกับดูแลอื่นๆ จะมองหาวิธีจำกัดการเข้าถึงเครื่องมือความเป็นส่วนตัวนี้ในอนาคตอันใกล้

ที่มา: Gizmodo