Apple ได้ยื่นฟ้อง Masimo ในประเด็นละเมิดสิทธิบัตรการออกแบบ โดยเน้นไปที่การออกแบบของ Masimo W1 ซึ่งเป็นสมาร์ทวอทช์ที่ Masimo เปิดตัวในปี 2022 Apple กล่าวหาว่า Masimo W1 ใช้การออกแบบที่คล้ายคลึงกับ Apple Watch หลายประการ ซึ่งทำให้เกิดความสับสนในตลาด เนื่องจากดีไซน์มีลักษณะใกล้เคียงกันในด้านรูปทรงและการจัดวางปุ่มต่างๆ

ล่าสุดคณะลูกขุนในศาลรัฐบาลกลางรัฐเดลาแวร์ตัดสินให้ Apple ชนะคดีสิทธิบัตรกับ Masimo ซึ่ง Apple อ้างว่าเทคโนโลยีในสมาร์ทวอทช์รุ่นเก่าของ Masimo อย่าง W1 และ Freedom รวมถึงเครื่องชาร์จ ละเมิดสิทธิบัตรด้านการออกแบบของตน อย่างไรก็ตาม คณะลูกขุนกำหนดค่าชดเชยขั้นต่ำให้กับ Apple อยู่ที่เพียง $250 เนื่องจาก Apple เน้นว่าจุดประสงค์หลักของคดีนี้ไม่ใช่เพื่อเงินค่าชดเชย แต่เพื่อขอคำสั่งห้ามขายสมาร์ทวอทช์ของ Masimo ในตลาด

Masimo ออกแถลงการณ์ว่าพอใจกับคำตัดสินของคณะลูกขุนที่ตัดสินให้เข้าข้าง Masimo ในหลายประเด็น พร้อมยืนยันว่าคำตัดสินนี้มีผลเฉพาะกับรุ่นที่หยุดจำหน่ายแล้วเท่านั้น โดยผลิตภัณฑ์รุ่นปัจจุบันของ Masimo ไม่ได้ละเมิดสิทธิบัตรของ Apple ตามคำตัดสินของคณะลูกขุน ส่วน Apple แถลงว่ารู้สึกยินดีกับคำตัดสินที่ช่วยปกป้องนวัตกรรมเพื่อผู้ใช้ของตน

ก่อนหน้านี้ Masimo เคยกล่าวหา Apple ว่าดึงพนักงานไปทำงานและนำเทคโนโลยีการวัดออกซิเจนในเลือดของตนไปใช้โดยไม่ได้รับอนุญาต ซึ่งนำไปสู่การที่คณะกรรมาธิการการค้าระหว่างประเทศสหรัฐฯ (ITC) สั่งแบนการนำเข้า Apple Watch Series 9 และ Ultra 2 เนื่องจากละเมิดสิทธิบัตรด้านการวัดออกซิเจนในเลือดของ Masimo อย่างไรก็ตาม Apple ได้อุทธรณ์คำตัดสินดังกล่าวและกลับมาจำหน่ายนาฬิกาอีกครั้งหลังจากถอดเทคโนโลยีนี้ออก

ไทม์ไลน์ระหว่าง Apple และ Masimo แบบคร่าวๆ

• ปี 2020 – Masimo ฟ้อง Apple เป็นครั้งแรก โดยกล่าวหาว่า Apple ได้ดึงพนักงานจาก Masimo และนำเทคโนโลยีการวัดออกซิเจนในเลือดไปใช้ใน Apple Watch รุ่นใหม่โดยไม่ได้รับอนุญาต Masimo เชื่อว่า Apple มีเจตนานำเทคโนโลยีไปพัฒนาเองแทนที่จะร่วมมือกันในฐานะพันธมิตร
• ปี 2021 – Masimo ยื่นคำร้องต่อคณะกรรมาธิการการค้าระหว่างประเทศของสหรัฐฯ (ITC) ให้แบนการนำเข้า Apple Watch ในสหรัฐฯ เนื่องจากพบว่า Apple Watch ใช้เทคโนโลยีการวัดออกซิเจนในเลือดซึ่งละเมิดสิทธิบัตรของตน
• ปี 2022 – Apple ยื่นฟ้อง Masimo กลับในข้อหาละเมิดสิทธิบัตรด้านการออกแบบของ Apple Watch โดยระบุว่า Masimo W1 และ Freedom Watch รวมถึงเครื่องชาร์จมีการออกแบบที่คล้ายคลึงกับ Apple Watch ทำให้เกิดความสับสนในตลาด นอกจากนี้ Apple ยังกล่าวหาว่าการฟ้องร้องของ Masimo เป็นการพยายามเปิดช่องให้ Masimo เข้าตลาดสมาร์ทวอทช์ด้วยการลดการแข่งขันกับ Apple Watch
• ตุลาคม 2023 – ITC มีคำสั่งแบนการนำเข้า Apple Watch Series 9 และ Ultra 2 เนื่องจากละเมิดสิทธิบัตรของ Masimo อย่างไรก็ตาม Apple ได้อุทธรณ์คำตัดสินนี้และกลับมาจำหน่ายผลิตภัณฑ์ดังกล่าวหลังจากถอดฟีเจอร์การวัดออกซิเจนในเลือดออกจากอุปกรณ์บางรุ่น
• 25 ตุลาคม 2024 – คณะลูกขุนในศาลรัฐบาลกลางรัฐเดลาแวร์ตัดสินให้ Apple ชนะคดีสิทธิบัตร โดยระบุว่า Masimo W1 และ Freedom Watch รุ่นเก่าละเมิดสิทธิบัตรการออกแบบของ Apple แต่กำหนดค่าชดเชยเพียง $250 ซึ่งเป็นขั้นต่ำทางกฎหมาย อย่างไรก็ตาม Apple แถลงว่าจุดประสงค์หลักของการฟ้องร้องคือเพื่อขอคำสั่งห้ามจำหน่ายสมาร์ทวอทช์ของ Masimo ในตลาดมากกว่าจะเรียกค่าชดเชย ในขณะเดียวกัน คณะลูกขุนตัดสินว่า Masimo ไม่มีการละเมิดสิทธิบัตรในสมาร์ทวอทช์รุ่นปัจจุบันที่ยังวางจำหน่ายอยู่

ที่มา – Reuters