Apple ได้ตัดสินใจเลื่อนกำหนดการเปิดตัวอุปกรณ์จอแสดงผลอัจฉริยะสำหรับบ้าน (Smart Home Display) โค้ดเนม J490 หรือที่เรียกกันในข่าวลือว่า HomePad ออกไปอีกครั้ง โดยคาดว่าจะเลื่อนไปเปิดตัวในช่วงเดือนกันยายน ปี 2026 แทน สาเหตุหลักมาจากการรอความพร้อมของระบบผู้ช่วยสั่งการด้วยเสียง Siri เวอร์ชันใหม่ที่ขับเคลื่อนด้วย AI ซึ่งมีกำหนดปล่อยอัปเดตพร้อมกับระบบปฏิบัติการ iOS 27 และการเปิดตัว iPhone 18 Pro ในช่วงปลายปี ตามรายงานของ Mark Gurman จากสำนักข่าว Bloomberg
รายงานระบุว่าอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ของจอ Smart Home รุ่นนี้ได้ถูกพัฒนาจนเสร็จสมบูรณ์และพร้อมสำหรับการผลิตมานานหลายเดือนแล้ว แต่ปัญหาอยู่ที่ฝั่งซอฟต์แวร์ที่ยังไม่สามารถใช้งานจริงได้ตามเป้าหมาย โดยเดิมที Apple วางแผนที่จะเปิดตัวอุปกรณ์ชิ้นนี้ในช่วงต้นปี 2025 ก่อนจะถูกเลื่อนมาเป็นเดือนมีนาคมปี 2026 และล่าสุดต้องเลื่อนอีกครั้งไปเป็นช่วงปลายปี 2026 เนื่องจากบริษัทต้องการหลีกเลี่ยงการปล่อยสินค้าที่ระบบผู้ช่วยสั่งการด้วยเสียงยังทำงานได้ไม่เต็มประสิทธิภาพตามที่โฆษณาไว้
สำหรับข้อมูลทางเทคนิคและสเปกของจอ Smart Home ที่หลุดออกมา มีรายละเอียดที่น่าสนใจดังนี้
- หน้าจอสัมผัสขนาด 7 นิ้ว รูปทรงจัตุรัสที่มีดีไซน์คล้ายคลึงกับ iPad
- รองรับการติดตั้งได้ 2 รูปแบบ คือการยึดติดกับผนังห้อง หรือวางบนฐานลำโพงรูปทรงครึ่งวงกลม (Half-domed speaker base)
- ระบบจดจำใบหน้า (Facial Recognition) ที่สามารถวิเคราะห์และแสดงข้อมูลส่วนบุคคล เช่น ตารางนัดหมาย, การแจ้งเตือน, บันทึกย่อ, เพลง และข่าวสาร ตามผู้ใช้งานที่เดินเข้ามาใกล้หน้าจอได้โดยอัตโนมัติ
- อินเทอร์เฟซผู้ใช้งาน (UI) ออกแบบมาโดยใช้ไอคอนแอปพลิเคชันทรงกลม คล้ายกับหน้าจอโฮมของ Apple Watch
- ระบบปฏิบัติการหลักถูกพัฒนาต่อยอดมาจากระบบของ Apple TV โดยเตรียมอัปเกรดจาก tvOS 26 ข้ามไปเป็น tvOS 27 เพื่อรองรับฟีเจอร์ AI โดยเฉพาะ
การเลื่อนเปิดตัวในครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายในการประสานงานระหว่างทีมพัฒนาฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ของ Apple ซึ่งในปัจจุบัน John Ternus รองประธานอาวุโสฝ่ายวิศวกรรมฮาร์ดแวร์กำลังดูแลโปรเจกต์นี้อย่างใกล้ชิดเพื่อให้ทั้งสองส่วนทำงานสอดคล้องกัน นอกเหนือจากจอขนาด 7 นิ้วแล้ว Apple ยังซุ่มพัฒนาอุปกรณ์สำหรับบ้านอัจฉริยะและอุปกรณ์สวมใส่ตัวอื่นๆ อีกมากมาย เช่น จออัจฉริยะขนาด 9 นิ้ว ที่มาพร้อมแขนกลหุ่นยนต์, หูฟัง AirPods ที่ติดตั้งกล้องถ่ายภาพ, แว่นตาอัจฉริยะ (Smart Glasses) รวมถึงลำโพง HomePod รุ่นใหม่ที่ไม่มีหน้าจอ และกล่อง Apple TV รุ่นอัปเกรด ซึ่งสินค้าทั้งหมดนี้มีกำหนดเปิดตัวหลังจากที่ Siri เวอร์ชันใหม่เสร็จสมบูรณ์แล้วเท่านั้น
ที่มา: Bloomberg