ผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐอเมริกา Sparkle Sooknanan อนุมัติข้อตกลงประนีประนอมยอมความระหว่างคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐอเมริกา (SEC) และ Elon Musk ข้อตกลงนี้กำหนดให้กองทรัสต์ของ Elon Musk จ่ายค่าปรับจำนวน 1.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อยุติข้อกล่าวหาเรื่องการล่าช้าในการเปิดเผยข้อมูลการกว้านซื้อหุ้น Twitter (ปัจจุบันคือ X) เมื่อต้นปี 2022
ประเด็นปัญหาเริ่มต้นจาก Elon Musk ยื่นเอกสารแจ้งการถือครองหุ้น Twitter ล่าช้ากว่ากำหนด 11 วัน SEC ประเมินว่าความล่าช้าดังกล่าวส่งผลดีต่อ Elon Musk ในการเก็บสะสมหุ้นในราคาต่ำก่อนนักลงทุนทั่วไปจะรับรู้ข่าวสาร ส่งผลให้ Elon Musk ประหยัดต้นทุนไปถึง 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ทางฝั่ง Elon Musk ยืนยันว่าการรายงานล่าช้าเกิดจากความไม่ตั้งใจ
แม้ศาลจะอนุมัติข้อตกลง ผู้พิพากษาแสดงความกังวลและตั้งคำถามถึงความผิดปกติหลายประการ ผู้พิพากษาสงสัยว่าหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐลงโทษบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลกเบาเกินไปหรือไม่ การอนุญาตให้ยอมความผ่านกองทรัสต์แทนการเอาผิด Elon Musk ในนามบุคคล สร้างช่องโหว่ให้ Elon Musk สามารถประกาศต่อสาธารณะว่าตนเองพ้นจากความผิด
นอกจากนี้ผู้พิพากษายังตั้งข้อสังเกตถึงเหตุผลที่ SEC ละทิ้งข้อเรียกร้องให้ Elon Musk คืนผลกำไร 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อชดเชยแก่นักลงทุนรายอื่น พร้อมสงสัยว่านี่เป็นข้อตกลงพิเศษที่ทำขึ้นเฉพาะบุคคลหรือไม่ ทางด้าน SEC ชี้แจงผ่านเอกสารคำร้องต่อศาลยืนยันว่าข้อตกลงนี้ปราศจากการสมรู้ร่วมคิด และค่าปรับ 1.5 ล้านดอลลาร์ถือเป็นตัวเลขสูงสุดสำหรับความผิดลักษณะนี้
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นก่อน Elon Musk จะตัดสินใจเข้าซื้อกิจการ Twitter แบบเบ็ดเสร็จด้วยมูลค่า 4.4 หมื่นล้านดอลลาร์ในเดือนตุลาคมปีเดียวกัน ปัจจุบันแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียนี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของธุรกิจภายใต้การดูแลของ Elon Musk ร่วมกับ SpaceX และ Tesla สถิติล่าสุดจากนิตยสาร Forbes ประเมินมูลค่าทรัพย์สินของ Elon Musk ไว้สูงถึง 927.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
ที่มา: Reuters