Meta เตรียมเข้าสู่กระบวนการพิจารณาคดีในรัฐ New Mexico กรณีถูกฟ้องร้องเรื่องการแสวงหาประโยชน์ทางเพศจากเด็ก

ศาลรัฐ New Mexico เตรียมไต่สวนคดี Meta หลังถูกกล่าวหาว่าปล่อยให้มีการล่อลวงเด็กบนแพลตฟอร์มและละเลยผลกระทบต่อสุขภาพจิต

Meta เตรียมเข้ารับการพิจารณาคดีในชั้นศาลที่รัฐ New Mexico ในสัปดาห์หน้า หลังจากถูกฟ้องร้องโดยรัฐด้วยข้อหาที่รุนแรงว่าปล่อยให้เด็กและเยาวชนต้องเผชิญกับการแสวงหาประโยชน์ทางเพศบนแพลตฟอร์ม และแสวงหาผลกำไรจากสถานการณ์ดังกล่าว ซึ่งถือเป็นคดีแรกในลักษณะนี้ที่ดำเนินมาถึงขั้นตอนการพิจารณาโดยคณะลูกขุน โดยคำฟ้องที่ยื่นโดย Raúl Torrez อัยการสูงสุดของรัฐ New Mexico ระบุว่าบริษัทได้ส่งเสริมเนื้อหาที่ผิดกฎหมายและเปิดโอกาสให้มีการล่วงละเมิดทางเพศเด็กผ่านบริการ Facebook, Instagram และ WhatsApp โดยปล่อยให้ผู้ล่าเหยื่อเข้าถึงผู้ใช้งานที่เป็นเยาวชนได้โดยไม่มีข้อจำกัด จนนำไปสู่การล่วงละเมิดในชีวิตจริงและการค้ามนุษย์

คดีดังกล่าวมีจุดเริ่มต้นจากการปฏิบัติการสืบสวนทางลับในปี 2023 โดยทีมสืบสวนได้สร้างบัญชีจำลองบน Facebook และ Instagram โดยระบุอายุต่ำกว่า 14 ปี ซึ่งผลการทดสอบพบว่าบัญชีเหล่านี้ได้รับเนื้อหาที่มีความลามกอนาจารอย่างชัดเจน และถูกติดต่อโดยผู้ใหญ่ที่พยายามหาเนื้อหาในลักษณะเดียวกัน จนนำไปสู่การดำเนินคดีอาญากับบุคคล 3 รายในเวลาต่อมา นอกจากนี้ ทางรัฐยังกล่าวหา Meta ว่าจงใจออกแบบแพลตฟอร์มเพื่อเพิ่มการมีส่วนร่วม (Engagement) ให้ได้มากที่สุด แม้จะมีหลักฐานบ่งชี้ว่าฟีเจอร์ต่างๆ เช่น การเลื่อนหน้าจอแบบไม่สิ้นสุด (Infinite Scroll) และการเล่นวิดีโออัตโนมัติ (Auto-play) ส่งผลกระทบต่อสุขภาพจิตของเด็ก นำไปสู่พฤติกรรมเสพติด อาการซึมเศร้า วิตกกังวล และการทำร้ายตัวเอง

ในประเด็นด้านความปลอดภัยและหลักฐานภายใน คำฟ้องระบุข้อเท็จจริงที่น่าสนใจดังนี้:

• เอกสารภายในบริษัท: รัฐระบุว่าเอกสารภายในของบริษัทมีการยอมรับถึงปัญหาเรื่องการแสวงหาประโยชน์ทางเพศและอันตรายต่อสุขภาพจิต แต่บริษัทกลับไม่ได้ติดตั้งเครื่องมือความปลอดภัยพื้นฐาน เช่น ระบบยืนยันอายุ (Age Verification) อย่างมีประสิทธิภาพ
• ประเด็น AI Chatbot: มีรายงานว่านโยบายภายในเคยอนุญาตให้ Chatbot ของบริษัทสนทนากับเด็กในเชิงชู้สาวหรือโรแมนติกได้ ซึ่งภายหลัง Meta ได้ระบุว่าได้ลบข้อความส่วนดังกล่าวออกไปแล้วหลังจากถูกตั้งคำถามจากสื่อ
• เป้าหมายการฟ้องร้อง: รัฐ New Mexico เรียกร้องค่าเสียหายเป็นตัวเงิน และต้องการคำสั่งศาลที่บังคับให้ Meta ต้องดำเนินการปรับปรุงมาตรการความปลอดภัยสำหรับเด็กบนแพลตฟอร์มอย่างเป็นรูปธรรม

ทางด้าน Meta ได้ปฏิเสธทุกข้อกล่าวหาและยืนยันว่าบริษัทมีมาตรการป้องกันที่ครอบคลุมเพื่อดูแลผู้ใช้งานรุ่นเยาว์ โดยตัวแทนของบริษัทระบุว่าข้อโต้แย้งของรัฐ New Mexico เป็นเพียงการนำเอกสารบางส่วนมาตีความเกินจริงและทำให้เกิดความสับสน ทั้งนี้ Meta ได้ใช้ข้อกฎหมายตามรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ ฉบับแก้ไขครั้งที่ 1 (First Amendment) เกี่ยวกับเสรีภาพในการพูด และมาตรา 230 (Section 230) แห่งกฎหมาย Communications Decency Act มาเป็นเกณฑ์ในการต่อสู้คดี โดยอ้างว่าบริษัทควรได้รับความคุ้มครองจากความรับผิดชอบทางกฎหมายต่อเนื้อหาที่ถูกสร้างโดยผู้ใช้งาน และฟีเจอร์ต่างๆ ของระบบเป็นเพียงการเผยแพร่เนื้อหาเท่านั้น

คดีนี้ได้รับการจับตามองอย่างมาก เนื่องจากเกิดขึ้นท่ามกลางแรงกดดันทั่วโลกที่ต้องการให้บริษัทเทคโนโลยีรับผิดชอบต่อความปลอดภัยของเยาวชนมากขึ้น โดยปัจจุบัน Meta ยังต้องเผชิญกับคดีความอีกหลายพันคดีที่กล่าวหาว่าจงใจออกแบบผลิตภัณฑ์ให้เกิดการเสพติดในกลุ่มเยาวชน ซึ่งก่อนหน้านี้บริษัทอื่นๆ อย่าง TikTok และ Snap ได้ตัดสินยอมความในคดีลักษณะเดียวกันไปบ้างแล้ว ขณะที่ในสัปดาห์นี้ Alphabet (บริษัทแม่ของ Google) และ Meta ยังคงเป็นจำเลยหลักในคดีที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพจิตเยาวชนในลอสแอนเจลิสอีกด้วย

ที่มา: Reuters