SoftBank ฟันกำไรไตรมาสล่าสุด 1.6 พันล้านดอลลาร์ อานิสงส์มูลค่าการลงทุนใน OpenAI พุ่งสูง

SoftBank โกยกำไร 4 ไตรมาสติด! กวาด 2.48 แสนล้านเยน พร้อมทุ่มทุนกว่า 3 หมื่นล้านดอลลาร์ถือหุ้น OpenAI 11%

กลุ่มทุนยักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่น SoftBank Group รายงานผลประกอบการประจำไตรมาสเดือนตุลาคมถึงธันวาคม โดยสามารถทำกำไรสุทธิได้ถึง 248.6 พันล้านเยน หรือประมาณ 1.62 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเป็นผลมาจากการประเมินมูลค่าการลงทุนใน OpenAI ที่เพิ่มสูงขึ้น ผลประกอบการครั้งนี้นับเป็นการทำกำไรติดต่อกันเป็นไตรมาสที่ 4 ของบริษัท เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อนที่เคยขาดทุนสุทธิถึง 369 พันล้านเยน

รายได้ของ SoftBank ได้รับแรงหนุนอย่างมากจากมูลค่าที่เพิ่มขึ้นของบริษัทผู้สร้างแชตบอต ChatGPT อย่าง OpenAI แม้ว่ากำไรจากการประเมินมูลค่าในไตรมาสที่ 3 จะน้อยกว่าช่วงสามเดือนก่อนหน้าก็ตาม แต่ในช่วง 9 เดือนนับจนถึงสิ้นเดือนธันวาคม การลงทุนใน OpenAI ได้สร้างผลกำไรให้บริษัทแล้วถึง 2.8 ล้านล้านเยน ปัจจุบัน SoftBank ได้ทุ่มเม็ดเงินลงทุนใน OpenAI ไปแล้วกว่า 3 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ คิดเป็นสัดส่วนการถือหุ้นประมาณ 11% ซึ่งถือเป็นการเดิมพันหมดหน้าตักเพื่อให้บริษัทกลายเป็นผู้ชนะในสมรภูมิการแข่งขันพัฒนาแบบจำลองภาษาขนาดใหญ่ (Large Language Models)

เพื่อจัดหาเงินทุนสำหรับการเดิมพันครั้งใหญ่นี้ กลุ่มการลงทุนด้านเทคโนโลยีได้หันไปใช้วิธีการขายสินทรัพย์ การออกพันธบัตร และการขอสินเชื่อโดยใช้หุ้นในพอร์ตโฟลิโออื่นมาเป็นหลักทรัพย์ค้ำประกัน เช่น หุ้นของบริษัทออกแบบชิป Arm นอกเหนือจากการเทขายหุ้น Nvidia มูลค่า 5.8 พันล้านดอลลาร์ และขายหุ้นบางส่วนใน T-Mobile มูลค่า 12.73 พันล้านดอลลาร์ในช่วงเดือนมิถุนายนถึงธันวาคมของปีที่ผ่านมา การกระทำดังกล่าวได้จุดชนวนให้เกิดความกังวลในหมู่นักลงทุนเกี่ยวกับความสามารถของ SoftBank ในการอัดฉีดเงินทุนอย่างต่อเนื่องให้กับ OpenAI ซึ่งปัจจุบันยังคงเป็นบริษัทที่ไม่มีผลกำไร

นอกจากนี้ในเดือนธันวาคม SoftBank ยังได้ขยายเพดานการกู้ยืมเงินโดยใช้หุ้นของหน่วยธุรกิจโทรคมนาคม SoftBank Corp เป็นหลักประกัน เพิ่มขึ้นจากเดิม 8 แสนล้านเยน เป็น 1.2 ล้านล้านเยน ในขณะเดียวกัน แม้ว่า OpenAI จะเคยถูกมองว่าเป็นผู้นำตลาดในกลุ่มผู้สร้างแบบจำลองภาษาขนาดใหญ่ แต่เมื่อไม่นานมานี้บริษัทต้องเผชิญกับต้นทุนที่พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องในการฝึกอบรมและรันโมเดล AI ท่ามกลางการแข่งขันที่ทวีความรุนแรงจากบริษัทคู่แข่งสำคัญอย่าง Alphabet (หมายเหตุ: อัตราแลกเปลี่ยน 1 ดอลลาร์สหรัฐ เท่ากับ 153.2500 เยน)

ที่มา: Reuters