Arm ยกเลิกไลเซนส์ปรับแต่งชิปเอง Qualcomm หลังข้อพิพาทนำสัญญา Nuvia บริษัทลูกมาใช้ ส่งผลกระทบชิป Snapdragon Elite รุ่นใหม่ทั้งหมด

Arm ยกระดับข้อพิพาทกับ Qualcomm ยกเลิกไลเซนส์ปรับแต่งชิปเองในข้อขัดแย้งเรื่องการนำสัญญาของบริษัทลูก Nuvia มาใช้

Arm Holdings Plc ได้ประกาศยกเลิกสัญญาอนุญาตการใช้ทรัพย์สินทางปัญญาที่มีกับ Qualcomm Inc. ซึ่งเป็นการยกระดับความขัดแย้งที่ดำเนินมาอย่างยาวนานระหว่างสองบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี โดยข้อพิพาทนี้เกี่ยวข้องกับการที่ Qualcomm เข้าซื้อกิจการ Nuvia ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพที่พัฒนาเทคโนโลยีซีพียูระดับสูง โดย Arm ได้กล่าวหาว่า Qualcomm นำสัญญาไลเซนส์ปรับแต่งชิปเอง Nuvia มาใช้กับบริษัทแม่ Qualcomm โดยทาง Arm มองว่าไม่สามารถทำได้

Arm ได้ส่งหนังสือแจ้งการยกเลิกสัญญาภายใน 60 วันให้กับ Qualcomm ซึ่งสัญญาฉบับนี้คือ สัญญาไลเซนส์สถาปัตยกรรม (Architectural License Agreement) สัญญาดังกล่าวอนุญาตให้ Qualcomm สามารถ ปรับแต่งสถาปัตยกรรมชิปของ Arm เอง ได้ โดย Qualcomm สามารถออกแบบชิปของตนเองบนพื้นฐานของเทคโนโลยีที่ Arm เป็นเจ้าของ สิ่งนี้เป็นหัวใจสำคัญสำหรับการพัฒนาชิปที่มีประสิทธิภาพสูง เช่น ชิปในตระกูล Snapdragon Elite ซึ่งประกอบด้วย ซีพียู Oryon ที่ปรับแต่งมาจากสถาปัตยกรรมของ Arm

ข้อพิพาทนี้เริ่มขึ้นเมื่อ Qualcomm เข้าซื้อ Nuvia ในปี 2021 ด้วยมูลค่า 1.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพที่มีความเชี่ยวชาญในการพัฒนา ซีพียูที่เน้นประสิทธิภาพสูงและการประหยัดพลังงาน สำหรับเซิร์ฟเวอร์และศูนย์ข้อมูล หลังจากที่ Qualcomm ซื้อกิจการ Nuvia แล้ว บริษัทได้นำสัญญาไลเซนส์จาก Nuvia มาปรับใช้ในการพัฒนาชิปของตนเองกับบริษัทแม่ Qualcomm ซึ่งรวมถึงการพัฒนา ซีพียู Oryon ที่จะถูกใช้ในผลิตภัณฑ์ตระกูล Snapdragon

อย่างไรก็ตาม Arm ได้ยื่นฟ้อง Qualcomm โดยกล่าวหาว่า Qualcomm ได้นำ ไลเซนส์ที่ได้รับจาก Nuvia มาใช้ในผลิตภัณฑ์ของตนเองโดยไม่ได้รับอนุญาตจาก Arm ซึ่งถือเป็นการละเมิดข้อตกลง การยกเลิกสัญญาไลเซนส์สถาปัตยกรรมในครั้งนี้จึงเป็นการเพิ่มแรงกดดันให้กับ Qualcomm ในกระบวนการทางกฎหมาย

ผลกระทบต่อ Qualcomm และการพัฒนาชิป Oryon

การยกเลิกสัญญาไลเซนส์นี้จะส่งผลให้ Qualcomm ไม่สามารถปรับแต่งสถาปัตยกรรมของ Arm เพื่อพัฒนาชิปเองได้อีกต่อไป โดยเฉพาะชิปที่ใช้ในผลิตภัณฑ์ตระกูล Snapdragon Elite ที่ประกอบด้วย ซีพียู Oryon ซึ่งเป็นการปรับแต่งเพิ่มเติมจากสถาปัตยกรรมของ Arm เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ Qualcomm ได้วางแผนที่จะใช้ซีพียู Oryon ในสมาร์ทโฟนระดับพรีเมียมและอุปกรณ์ที่ต้องการประสิทธิภาพสูงสุด การยกเลิกสัญญานี้อาจทำให้ Qualcomm ต้องหยุดหรือปรับเปลี่ยนแผนการพัฒนาชิปในอนาคต

อย่างไรก็ตาม การยกเลิกสัญญานี้ไม่ได้หมายความว่า Qualcomm จะไม่สามารถใช้ชิปจาก Arm ได้ทั้งหมด Qualcomm ยังคงสามารถใช้ ชิปมาตรฐานของ Arm ที่ไม่ได้ปรับแต่ง เช่น ชิปที่ใช้สถาปัตยกรรม Cortex ซึ่ง Qualcomm ได้รับอนุญาตให้ใช้ตามข้อตกลงไลเซนส์แบบปกติ แต่จะไม่มีสิทธิ์ในการปรับแต่งหรือพัฒนาเพิ่มเติมจากสถาปัตยกรรมของ Arm ตามที่เคยทำมาก่อนหน้านี้

การตอบโต้จาก Qualcomm: มั่นใจในสิทธิและกระบวนการทางศาล

ในขณะที่ Arm ตัดสินใจยกเลิกสัญญา ทาง Qualcomm ได้ออกแถลงการณ์อย่างมั่นใจว่าบริษัทมีสิทธิในการใช้ไลเซนส์และเทคโนโลยีจาก Nuvia อย่างถูกต้องตามกฎหมาย ตัวแทนของ Qualcomm ได้แสดงความเชื่อมั่นในกระบวนการทางกฎหมายที่กำลังดำเนินการ และระบุว่าการยกเลิกสัญญาโดย Arm ครั้งนี้เป็นความพยายามในการ ขัดขวางกระบวนการทางศาล ที่ควรได้รับการพิจารณาอย่างยุติธรรม

Qualcomm ยืนยันว่าการใช้เทคโนโลยีจาก Nuvia เป็นไปตามข้อตกลงที่ถูกต้องและหวังว่าข้อพิพาททางกฎหมายนี้จะได้ข้อสรุปในทางที่เป็นธรรมสำหรับทุกฝ่าย นอกจากนี้ Qualcomm ยังระบุว่าบริษัทจะยังคงพัฒนาชิปตามแผนที่วางไว้ โดยเฉพาะชิป Oryon และผลิตภัณฑ์ที่ใช้เทคโนโลยีจาก Nuvia

ผลกระทบต่ออุตสาหกรรมเทคโนโลยีและสมาร์ทโฟน

การยกเลิกสัญญาครั้งนี้ไม่เพียงส่งผลกระทบต่อ Qualcomm เท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อ อุตสาหกรรมสมาร์ทโฟนและชิปเซ็ต โดย Qualcomm เป็นหนึ่งในผู้ผลิตชิปรายใหญ่ที่สุดในตลาดสมาร์ทโฟนที่ใช้สถาปัตยกรรมของ Arm หาก Qualcomm ไม่สามารถใช้สถาปัตยกรรมที่ปรับแต่งจาก Arm ได้ อาจส่งผลให้ต้องมองหาแนวทางอื่นในการพัฒนาชิปของตัวเอง หรือแม้กระทั่งหาพันธมิตรด้านเทคโนโลยีรายใหม่เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขัน

อย่างไรก็ตามนักวิเคราะห์มองว่าการเคลื่อนไหวของ Arm อาจเป็นเพียงกลยุทธ์ในการสร้างแรงกดดันต่อ Qualcomm เป็นครั้งสุดท้ายก่อนการพิจารณาคดีที่จะเริ่มในวันที่ 16 ธันวาคมนี้ โดยคาดว่าทั้งสองบริษัทน่าจะหาข้อตกลงร่วมกันได้ภายในกรอบเวลา 60 วันที่กำหนดไว้ อาจไม่ส่งผลกับชิปของ Qualcomm ที่วางจำหน่ายอย่าง Snapdragon 8 Elite และ Snapdragon X series

ที่มา – Bloomberg