ลือ Apple เตรียมให้ Intel ผลิตชิป M-series ระดับเริ่มต้น เริ่มส่งมอบได้เร็วสุดกลางปี 2027

รายงานระบุ Apple อาจดึง Intel กลับมาเป็นโรงงานผลิตชิป M-series รุ่นล่างด้วยเทคโนโลยี 18A ที่สหรัฐฯ เพื่อกระจายความเสี่ยงจาก TSMC และตอบโจทย์นโยบายผลิตในอเมริกา โดยยังใช้ TSMC สำหรับชิประดับสูงต่อไป

จากรายงานของนักวิเคราะห์ซัพพลายเชนชื่อดัง Ming-Chi Kuo และสื่อต่างประเทศหลายแห่ง ขณะนี้มีข่าวลือและรายงานว่า Apple กำลังพิจารณาให้ Intel เข้ามาเป็นผู้ผลิตชิปตระกูล M-series รุ่นระดับเริ่มต้น ซึ่งอาจเริ่มส่งมอบได้เร็วสุดในช่วงกลางปี 2027 โดยทั้งหมดนี้ยังไม่ใช่การยืนยันอย่างเป็นทางการจากทั้ง Apple หรือ Intel

ตามรายงาน Intel จะรับบทเป็นเพียงโรงงานผลิต (foundry) ในขณะที่การออกแบบชิปยังเป็นของ Apple ทั้งหมด เช่นเดิม ชิปตระกูล M ยังคงใช้สถาปัตยกรรมแบบ Arm ไม่ได้กลับไปใช้สถาปัตยกรรม x86 แบบยุค Intel Mac ก่อนหน้า ดังนั้นในมุมผู้ใช้ปลายทาง ประสบการณ์ใช้งานยังคงเป็น Apple Silicon เหมือนเดิม ต่างกันที่ว่าใครเป็นคนผลิตชิปให้เท่านั้น

ภาพรวมดีลลือระหว่าง Apple กับ Intel สำหรับชิป M-series รุ่นล่าง

รายงานจาก MacRumors และ The Verge ระบุสอดคล้องกันว่า แผนความร่วมมือที่ถูกพูดถึงนี้มีขอบเขตจำกัดอยู่ที่ชิป M-series ระดับเริ่มต้น หรือรุ่นล่างเท่านั้น ไม่ใช่รุ่นท็อปอย่าง Pro, Max หรือ Ultra ที่ยังคาดว่าจะพึ่งพา TSMC ต่อไป

• ช่วงเวลาเริ่มผลิต นักวิเคราะห์คาดว่า Intel อาจเริ่มส่งมอบชิประดับล่างในตระกูล M ได้ในช่วงกลางถึงปลายปี 2027 ขึ้นอยู่กับความคืบหน้าของกระบวนการพัฒนา
• กลุ่มอุปกรณ์เป้าหมาย ชิปที่ Intel ผลิตน่าจะถูกใช้ในอุปกรณ์อย่าง MacBook Air, iPad Air และ iPad Pro รุ่นเริ่มต้น หรืออุปกรณ์กลุ่ม entry-level อื่น ๆ ของ Apple
• เทคโนโลยีการผลิต Apple ถูกระบุว่ามีข้อตกลงลับ (NDA) กับ Intel เพื่อใช้เทคโนโลยีการผลิตระดับสูงอย่างกระบวนการ 18A / 18AP ซึ่งจัดอยู่ในระดับ sub-2nm และเป็นหนึ่งในโหนดขั้นสูงที่ผลิตในทวีปอเมริกาเหนือ
• สถานะปัจจุบัน รายงานชี้ว่า Apple ได้รับชุดออกแบบ (PDK) รุ่นแรก ๆ จาก Intel แล้ว และกำลังรอชุด PDK เวอร์ชัน 1.0/1.1 ที่คาดว่าจะมาถึงในปี 2026 ก่อนจะเข้าสู่ขั้นทดสอบออกแบบชิปเต็มรูปแบบ

แม้ความเป็นไปได้จะ “ชัดขึ้น” จากมุมมองของนักวิเคราะห์ แต่ดีลนี้ยังอยู่ในระดับการทดสอบความพร้อมทั้งด้านเทคนิค ต้นทุน และกำลังการผลิต หากกระบวนการ PDK และการทดสอบไม่เป็นไปตามที่คาด เส้นเวลาปี 2027 ก็ยังมีโอกาสเลื่อนออกไปได้

เหตุผลเบื้องหลัง: กระจายซัพพลายเชน และแรงกดดัน “Made in USA”

หนึ่งในประเด็นสำคัญที่ถูกพูดถึงในรายงานหลายสำนักคือ Apple ต้องการกระจายความเสี่ยงในซัพพลายเชนชิป เพื่อลดการพึ่งพา TSMC เพียงรายเดียว โดยเฉพาะในบริบทภูมิรัฐศาสตร์ที่เปราะบางในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก การเพิ่ม Intel ในสหรัฐฯ เข้ามาเป็นโรงงานผลิตอีกแห่งจะช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นและความมั่นคงในระยะยาว

อีกด้านหนึ่ง นักวิเคราะห์ยังมองว่าการเลือก Intel ซึ่งเป็นบริษัทชิปสัญชาติอเมริกัน และใช้โรงงานในสหรัฐฯ สามารถช่วยให้ Apple ตอบโจทย์นโยบายด้านอุตสาหกรรมของรัฐบาลสหรัฐฯ ที่ผลักดันให้ผลิตสินค้าไฮเทคภายในประเทศมากขึ้น เช่น แนวคิด“Made in USA” ที่ถูกหยิบยกขึ้นมาบ่อยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

• จุดแข็งของ Intel หากดีลนี้เกิดขึ้นจริง จะช่วยยืนยันศักยภาพเทคโนโลยี 18A ของ Intel และเป็นหมุดหมายสำคัญของธุรกิจ foundry ที่กำลังพยายามกลับมาแข่งขันกับ TSMC และ Samsung
• บทบาทของ TSMC แม้จะมี Intel เข้ามาเพิ่ม แต่รายงานส่วนใหญ่ยังย้ำว่า TSMC จะยังเป็นผู้ผลิตชิปหลักของ Apple โดยเฉพาะชิประดับสูงและปริมาณมากในระบบนิเวศของ Apple
• จุดยืนของ Apple การกระจายฐานการผลิตไปยังหลายโรงงาน ทำให้ Apple มีอำนาจต่อรองด้านราคาและกำลังการผลิตมากขึ้น ในขณะเดียวกันก็ไม่ผูกชะตากับโรงงานรายใดรายหนึ่งเกินไป

Apple เริ่มเปลี่ยนผ่านจาก Intel Mac มาสู่ยุค Apple Silicon ตั้งแต่ปี 2020 และประกาศแล้วว่าเวอร์ชัน macOS ในอนาคตจะหยุดรองรับ Mac ที่ใช้ชิป Intel ทุกรุ่น ทำให้ปัจจุบันเครื่อง Mac ทั้งหมดที่ยังได้รับการอัปเดตหลักคือรุ่นที่ใช้ชิปตระกูล M

ในมุมผู้ใช้ปลายทาง การที่ Intel เข้ามาเป็นผู้ผลิตชิป M-series รุ่นล่างไม่ได้แปลว่า Mac จะกลับไปใช้ “Intel Mac แบบเดิม” เพราะตัวชิปยังออกแบบโดย Apple และใช้สถาปัตยกรรม Arm เหมือนเดิม ความแตกต่างจึงอยู่ในระดับ “ใครเป็นคนผลิต” มากกว่าการเปลี่ยนแพลตฟอร์มใหม่

ในภาพรวม หากดีลนี้เกิดขึ้นจริง ตลาดชิปอาจได้เห็นการแข่งขันในกลุ่มกระบวนการผลิตขั้นสูงคึกคักขึ้น ทั้งในแง่ประสิทธิภาพ ต้นทุน และความสามารถในการส่งมอบ ซึ่งอาจส่งผลดีต่อผู้ผลิตอุปกรณ์และผู้บริโภคในระยะยาว แต่ในตอนนี้ทุกอย่างยังคงเป็นเพียงข่าวลือและรายงานจากนักวิเคราะห์ ต้องรอดูท่าทีอย่างเป็นทางการจาก Apple และ Intel ต่อไป

Intel expected to begin shipping Apple’s lowest-end M processor as early as 2027

There have long been market rumors that Intel could become an advanced-node foundry supplier to Apple, but visibility around this had remained low. My latest industry surveys, however, indicate that…

— 郭明錤 (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) November 28, 2025

ที่มา: MacRumors, The Verge